我沉吟道，“九爷府是否也有绣庄方面的生意？”云霓道，“京城里的绣庄也多，不曾听说有九爷府的生意。”我冷笑道，“这也好想，不是九爷府里的，也必是他门人的绣庄被咱们抢了生意，心下不服，竟挑了这个理儿出来。只是心地太狠毒，不过是刚起步的一个绣庄，也值得动这么大的动静，要搞得咱们家破人亡不成？”
云霓道，“正是呢，这明黄缎子和团龙样儿，任一样都是死罪。九爷府的人说府里没有这么好的绣工，只悄悄儿的，九爷给皇上的礼，都不声张，也没人知道。”我凝眉想了想道，“其他王爷府在咱们这儿可有单子？”云霓想了想道，“八爷府和十四爷府里的侧福晋都有裙子的绣活，前儿取了。四爷府里的福晋寿辰快到了，李侧福晋定制了团牡丹云纹的样，今儿也完工了。”我道，“如此，你明日一早亲自去府里送活计。我这里有一幅百寿图，原准备给老太太拜寿用的，你取了去，加上云霓坊的标记，明日亲自呈给四福晋。另外带上你的肖像。你如今的画练得怎么样了？”
云霓笑着取出一卷东西，打开看时，却是我的肖像，也是一针一线绣了出来的，虽比不上我的，到底底子好，也是线条流畅，一眼看出是我了。我笑道，“青出于蓝呀。你明日只管说你的肖像是自己画着玩的。若福晋喜欢这些小玩意儿，也请赏脸到绣庄坐坐。喜欢什么样儿，只管说，只当给福晋拜寿了。”
云霓一点便通，笑呵呵的示意知道了。我笑道，“我已经回过老太太，收了平儿当。以后你就和平儿表相称，往来也方便些。”云霓自然乐意，如此，日后有什么事情，通过平儿传递消息也便宜。闲话了一回，用了晚饭，云霓便告辞了。我让平儿大大方方的送了云霓出去，约好下次来见老太太。
我带平儿出去请晚安，贾母正看着鸳鸯琥珀翻缎子呢，瞧我来了，道“你来得正好，帮我看看，这些缎子都是往年间收着的，样虽不新鲜，成却比如今中的好些。挑些出来做件衣服，四福晋的寿辰快到了，我看着团的也好些。”我看那些缎子，五颜六，便细细看了一回，笑道，“老祖宗好东西都自己留着，我倒是看中了两个，不知道老祖宗是否舍得赏给我。”贾母笑道，“你真是小门小户出身，竟算计到我头上来了？也罢，看中你就拿了去，平儿也挑一个，算我给你道喜了。”平儿忙道不敢当。我笑道，“老祖宗真是先知先觉不成，知道平儿来头大，竟先巴结上了。老祖宗可知道，平儿从小因父母双亡，投亲不着，家境困难卖到王府，谁知道她表竟辗转找到她了。说起来她表老祖宗也知道的。”
贾母道，“竟是世交不成？如此真委屈了平儿了。究竟是哪家的？”我笑道，“老祖宗身上现穿着人家的衣裳，倒还想不起来？”贾母低头看了看，疑惑道，“这绣活是云霓绣坊的，活计是鸳鸯做的，难道平儿和鸳鸯竟是不成？”鸳鸯笑道，“我倒是想，可惜没那个福气。”我笑道，“鸳鸯这样说？你们不是，这感情比别人家的还深些呢。老祖宗不知道，那云霓绣坊的老板竟是平儿的表，今儿来求见我，想赎了平儿出去，我舍不得她，她也舍不得我，这不，暂送了她表出去，再做筹谋呢。我瞧着，竟是正式认了平儿为好，免得明日就不在咱们家了。”
贾母惊诧道“怎么，我是听说那云霓绣庄的掌柜来见你，竟是平儿的表要赎平儿出去？”我心下了然，云霓来府里的事情不比以前，这急急忙忙的，肯定有人知道。一面笑道“正是呢。老祖宗知道，那云霓绣庄如今在京城里也是有名声的，别说咱们这样的人家，就是各王爷府，也都在云霓绣装定做衣服呢。我可没说错吧，平儿的靠山大着呢。正要抢着认了才是。”
贾母笑道，“你认了怎么算？索我认她做孙儿，和迎她们一处住好些。”我笑道，“老祖宗要和我抢人？老祖宗若认了她，她做起千金，我就不敢使唤了。倒不如认了做我的，用度皆从我的分例出，依旧帮我料理着才是正经呢。老祖宗说可是？”贾母想了想道，“如此也可，只怕委屈了平儿，她表不乐意呢。”
我心想，贾母定然是想通过笼络平儿来结识云霓，从而同王府搞好关系，只是我偏不能这么做。当下笑道，“老祖宗不必担心，平儿表和我一见如故，甚谈得来。再说平儿原卖的是死契，不能赎的，只是云霓姑娘的面子大，我们也不能不给面子。如今认了平儿，一则平儿不再是奴才，二则也全了我和平儿的情义，三则，平儿也可帮我。老祖宗说，这么好的事情哪里找去？我前儿说认平儿可不是真的？平儿这通身的气派，一般人家的也比不上她呢。”贾母开心道，“你说的是，索摆酒正式认了吧，也免得不知道的人拿她当丫头看。你也挑几个丫头给她使，算我的份例上，也就没人敢说话了。这酒席也算我的贺礼。”我笑道，“老祖宗赏脸就是给平儿面子了，这些小东道我还出得起。老祖宗乐意，就多赏平儿点首饰吧，我穷的要当东西了，没得头面给她。”
贾母笑道，“你这猴儿，惯会打算盘。也罢，鸳鸯替我挑些头面首饰给平儿。免得明儿你奶没脸见人。”我忙笑着行礼道，“这就是老祖宗疼我了。”平儿也忙拜谢。贾母道，“明日我和你太太说，府里都称平儿为平姑娘吧，们的称呼随她们去。”我忙答应了。带着平儿到王夫人房里时，只见丫头都静悄悄的，打开帘子进去，却见王夫人在抹眼泪，见我们来，忙擦干了问何事。我回道，“来给太太请安就回去了。”王夫人点头道，“你薛姑妈家的儿子被取保候审，那应天府虽说没有判刑，却也没有答复，如今只悬着，若是有个好歹，你姑妈下半辈子可靠谁呢？”
我自然知道有人去化解掉薛蟠的司，便笑道，“姑妈不必担心。薛府虽说姑父不在了，到底还有皇商的底子，那应天府怎敢轻易抓人，不过是给外人看的。薛大哥经此吓一吓也好，只怕就学好了，也是薛姑妈的福气呢。横竖又没有受苦，不过是银钱上多些功夫，在她们来说，也不算什么。我前儿刚学的算命，便给姑妈起一课，不出半年，定然逢凶化吉，遇难呈祥，再没有烦心的事情了。若准了，姑妈可要好好谢我的。”
王夫人笑道，“你惯会贫嘴，倒也中听。也罢，我担心也无用。只是多年没见了，说今年来京送宝丫头参选的，也不知道还来不来。”我笑道，“正是呢，听说宝格外出众，我也想见见。”我便趁机把平儿的事情说了一番，王夫人自然乐意，同平儿客套了一番，平儿聪慧，自然也好生奉承了王夫人一番，又得了许多赏赐。王夫人皱眉道“你如今只有个儿，又没有别的屋里人，虽说如今有老太太疼你，到底堵住别人的嘴要紧。你瞧这两府里，只琏儿没个房里人，别说你面子上过不去，只怕传出去咱们府里的面子也不好看哪。你婆婆没说你吗？”
我忙笑道，“各人管各人的，哪里管得了别人的笑话。也并不是我不容人，二爷也没有看得上的人，只好等罢了。姑妈也别担心，等看到中意的自然会留意。”王夫人点头叹道“你只说你是侄，我竟日担心你呢。如今你管事，得罪的人也算多了，若有个什么错处，那些下人岂有不乱嚼舌根的？只当我纵容了你犯了妒忌呢。我好歹还有兰儿是个孙子，大老爷年纪那么大，如今只得一个孙儿，心里不自在呢。你仔细公婆生气，我也维护不了你的。”
我笑道，“太太说的固然是。只是这也怨不得我啊。俗话说的，先开，后结果。得了个儿是吉兆呢，兴许下个就是儿子了。太太也知道，那些丫头挑上来的姨娘，就爱生是非，如今我也不敢在府里挑，免得父母家人就拿自己当成舅爷丈人的，无事生非。等有了好的，从外头聘过来吧。”
王夫人点头道，“四福晋寿辰的礼可备齐了？要先送过去的。”我忙答应道“太太放心，都是照太太吩咐准备的。等明日过了目，后儿就好送去了。”
第二日，我命平儿出去云霓绣庄打探，如今平儿出府也是正常了，我吩咐了旺儿媳，一应分例照的给，都从我的账上支出。果然平儿下午回来的时候道，四福晋很是喜欢云霓的贺礼，瞧了云霓的小像，竟不是要给自己做，竟想给四爷做一幅。四福晋和云霓也谈的投缘，瞧见名满京城的云霓绣装竟然是一个姑娘家的掌管，甚为惊诧。细聊之下，云霓的父亲原本在雍亲王手下做事，福晋对云霓的遭遇甚为感叹。云霓便将九爷府的事情告诉了四福晋，四福晋当下和云霓到了绣庄，可巧那管家昨日回去添油加醋一番，竟惹恼了九爷，今日亲自登门兴师问罪，云霓便隔着帘子将明黄和团龙的事情说了，那管家还待狡辩，九爷也觉得没有面子，四福晋便道，进上的东西都是内务府做了，四爷如今管着内务府，也不敢叫外头的庄子做给皇上的用品。九贝勒的管家胆子倒是大得很，欺上瞒下，若是叫皇上知道了，只怕九弟难以交待。若真是瞧得上云霓绣庄的绣品，倒不如先给绣庄谋个内务府的令牌，也好光明正大的来。九贝勒见四福晋在此，且自己被管家骗了理亏，只得悻悻去了。云霓派出去打探消息的说，那管家被乱棍打死了。
我心里感叹，如今狐假虎威，装腔作势的人实在太多。那管家本因钱财为他人强出头，竟敢欺瞒自己的主子，倘若今日换成别人，只怕就告到皇上面前去了。虽然十几个我不喜欢，但我更痛恨这种小人。这种发现的可以立即处决掉，没发现的就会给主人或兄弟朋友惹来天大的麻烦。不管怎样，如今云霓绣庄抑或是我，已经选择了四爷这派，与八爷党算是有了梁子。我叫平儿转告云霓万事小心，平儿笑道，“和云霓真是心有灵犀呢。云霓说，请放心，这世道就是这样，总有取舍和得失，纵然想独善其身，也免不了与他人的来往。云霓说相信的吩咐，定然不会有差错。”我点头，感叹云霓小小年纪经历人间悲欢离合，竟悟出了许多道理。
四福晋寿辰这天，因并未接到请帖，我们也算是主动去拜寿的。一早，王夫人就带着我仔细装扮了去王府。王府的门前早已是人声鼎沸，车水马龙。我们到府前下了轿子，从偏门进去。我是参观过雍和宫的，看到这最初的，还是异常兴奋。王府就如雍亲王的风格一般，简朴大方。先见过福晋，福晋穿着大红的团礼服，忙命人扶起我们，含笑道谢。然后依次见过几位侧福晋，都是素日在外头见过的。福晋含笑道，“难为二位亲自来府里。元才到后头去了，这就命人请去。”说话间果见元到来，王夫人和我忙行礼见过格格，元忙亲自扶起，也不敢多说话，只看着福晋。
四福晋笑道，“今儿客人多，我也照应不过来。元就招呼二位吧，且在府里逛逛，或去院子瞧瞧。我就失礼了。”我们忙道不敢，元便引着我们到内院去。58xs8.com