庄虎臣看着公案上的“马上封侯”，越看越觉得那只猴子象自己，沐猴而冠，望之不似人君。自己看上去煊赫，实际上不还是四品的道台吗？而且这粮台也好，钦差副使也好，都不是正经的职司，事情一了，就要缴旨了，不还是个空筒子？这些日子也明白了一个道理，这洋人好对付，朝廷的事情麻烦啊，正如那天古明阿唱的：“这曹营的事情难办的很呐！”这大清的事情可比曹营难办百倍，这些大佬但凡有曹阿瞒一分的本领，也不至于让联军进了北京城。
昨天接到汤竟轩从西安发来的一封秘电，银子是都送出去了，去的时候也匆忙，忘记给荣禄那份儿了，他又从“大德通”的西安分号借了三十万两，给荣禄也送了二十万，加上其他的什么门包之类的杂花，转眼间七十万两银子就不见了，让庄虎臣肉疼不已。不过银子一送上去，立刻就起了作用，李莲英就给他看了一张电报稿。汤竟轩片刻也不敢耽搁，就照着原文给发了一份到井陉县。
看了电报，庄虎臣差点气的抽过去。这李鸿章也太昏聩了，这个时候要撤军？好容易鼓舞起来的士气，一旦撤军，那后果不堪设想。这些日子，清军是靠着自己的安排，几乎是在绝对安全的状况下，才有了勇气和联军对抗，如果撤军的时候被联军咬了尾巴，那自己敢肯定，立刻就变成了溃逃。自古“匪来如梳，兵来如篦”，乱兵可是比土匪要可怕的多啊！
杨士琦微笑着挑开大帐的棉帘，走了进来。
庄虎臣见他，急忙道：“杏城兄请坐，兄弟正有事请教。”
杨士琦笑着扬了扬手里的纸片道：“大人莫不是为了此事发愁？”
庄虎臣接过来看了看，原来是内容和汤竟轩发来的一模一样的电报稿。
庄虎臣皱眉道：“兄弟就是为了这个事情烦心啊，这李鸿章也太糊涂了，这个时候怎么能撤兵？”
杨士琦自己倒了杯茶，喝了两口道：“大人，这有什么不妥啊？撤便撤吧！终于是个了局了，难得的是洋兵在议和的条件里主动取消了惩办娘子关众将这一款，大人的灾星褪了，下官恭贺钦差大人！”说罢，站起身来，恭恭敬敬的深深一礼。
庄虎臣苦着脸道：“杏城兄，不要再拿兄弟打哈哈了，这个时候撤军，那山西就无险可守了，兄弟这一仗是怎么打赢的，你老哥比谁都清楚！如果放到平原上和联军对垒，就咱们大清的这些兵？怕是枪一响就跑个没影了，联军如果一鼓作气拿下西安，朝廷就完了。说句杀头的话吧，朝廷完了也就完了，但是万一这中国被联军瓜分，或者是被一个强国独占，成了印度一般。那五千年的华夏文明，九万里的大好河山就真的毁在咱们这一代人手里了！兄弟好怕啊！”说到最后，声音都有点颤抖了。
杨士琦笑道：“钦差大人，怕是过虑了吧，洋人已经在邀请李中堂和谈了，和议在即，洋人还要破关灭了我大清？没了大清朝廷，他们找谁要赔款去？洋人好的是利，李中堂办老了交涉的人，不会看错的！”突然他又意识到了什么，正色道：“大人刚才失言了，这朝廷亡便亡了的话，可不是做臣子应该说的，今天是我听了，换了旁人，怕是大人立时就祸不旋踵。”
庄虎臣也意思到自己急的口不择言，叹了口气道：“哎，我是急糊涂了，李鸿章也许想的不错，但是我是冒不起这个险的，煌煌华夏怕是也冒不起这个险！现在撤兵一旦被联军衔尾追击，后果不堪设想啊。”
杨士琦也被他说的后果吓着了，这些日子，杨士琦对他是服的死死的，平日里也不见他读什么书，更不要说置什么经义，但是谈起西洋各国的政治、军事如数家珍，这些洋务上的见识怕是比李中堂他老人家还要明白些，更别提那些“不知山外岁月是何年”，睡的死沉的朝廷大佬了。也怪了，他不到二十的年龄，又没出过洋，怎么会晓得这些？难道真有那种天纵英才？正因为如此，才对他的分析重视了起来，换了别人说李鸿章糊涂，那自己连辩解都懒得，只是心中暗骂一句：尔等蠢货晓得什么！
杨士琦问道：“那钦差大人的意思呢？这个和就不议了？”
庄虎臣摇头道：“和自然是要议的，但是只有我们这里打的越好，将来谈判桌上失去的越少，以胜求和才是王道。要是在撤军途中被洋人打的稀哩哗啦，那恐怕真就是个人为刀俎，我为鱼肉的局面了！”
杨士琦击节叫好道：“好！以胜求和！这样才是老成谋国的见识，难为钦差大人二十的年纪，就有怎么深的见地！这几天，朝廷里有几个发昏的，见大人这里打了胜仗，就要带兵杀回北京，说是要把洋人统统杀光！昏聩！我大清哪里有实力以一国之力，与海内万国抗衡？甲午年，一个东洋小鬼子就打的大清一败涂地，现在与西洋十一国开战，那如何能抵敌？但是也不能任人宰割，只有打胜了，这个和才议得！家兄前日电报里说，李中堂也是这个意思！现在洋人邀请李中堂为议和代表，谈判善后，前些日子，洋人可是说，不许和议的！这还不就是因为钦差大人在娘子关打的好？洋人也知道，咱大清也不是谁想捏扁就能捏扁，哪个想要搓圆就能搓的圆的！”
庄虎臣看他说的兴奋，自己却无论如何也高兴起来：“杏城兄，你这个大人叫的我难受，咱们还是老称呼吧！我怎么觉得现在变的不认识你了？还是你以前的风度更好些。”
杨士琦一楞道：“难道我变了吗？咳，人哪有不变的，钦差大人你，哦，不，忿卿兄，你变的也不少啊！”
庄虎臣一摆手道：“这些变不变的事情以后再说吧，现在的事情怎么办？李鸿章的电报已经送到太后那里了，恐怕旨意要不几天就到了，到时候，想不撤军也难了！”
杨士琦站起身来，一言不发，在屋子里踱步，走了半天，眉头一展，有了主张：“兄弟想到一策，这大清的事情就是太后的事情，太后即大清，大清即太后，此一而二，二而一的事情```````”
庄虎臣急切道：“杏城兄，有什么好主意赶紧说吧，别一呀，二呀的了！生生急死个人！”
杨士琦笑道：“这件事情必须着落在太后身上，要想打动太后，还是要利用一下这些洋人的报纸！怕是你家容龄格格在北京也要出些气力才好。”
庄虎臣苦笑道：“什么叫我家的容龄格格？我是汉人，她是旗人，旗汉不通婚啊！”
杨士琦笑的眉眼开花道：“纷卿兄不是说过，什么民人、旗人，什么满人、汉人，想娶哪个就娶哪个！”他把庄虎臣的语调学了个十足。
庄虎臣被他逗乐了，一笑道：“杏城兄，都火上房了，这些闲篇回头再扯，还是说正题吧！”
杨士琦正了正容色，一条一条开始讲。
杨士琦打的主意其实就是把慈禧吓糊涂，让她没胆量下撤军的命令。庄虎臣心里暗笑，这和广告里的那种恫吓式广告有异曲同工之妙，这杨士琦要是放到二十一世纪，怕不也是个策划高手。
联军自打进了京，就一直要求，两宫回銮北京方可议和。现在就抓住这一条，在报纸上大造舆论，就说联军把慈禧列为祸首之第一位，洋人要杀她。反正现在朝廷的官哪里懂得什么叫虚假新闻，看了报纸还不吓昏头？即使慈禧没被吓糊涂，起码也会造成洋人逼他还政光绪的感觉，对这老太婆来说，没有权力和杀她的区别也不大了。这样即使慈禧和朝廷的王公军机急于议和，也不敢随便把娘子关的兵撤下来。
联军方面，现在也是着急议和，尤其是法国驻上海的领事差不多一天往丁香花园跑几趟，现在法国国内已经知道自己有几百人被清军俘虏，反对党拿着这个当打击现任政府的武器，满世界的宣扬，就怕法国老百姓不知道，现在巴黎街头示威游行，一天都没断过。庄虎臣只要能守住娘子关，那洋人也只得取消要求撤军的提议，这个不是不可能，前几天联军不还吆喝的凶，说是要惩办娘子关众将吗？现在这一条也不提了，洋人也就是吃柿子，拣软的捏。
庄虎臣听的哈哈大笑，挑着大指称赞道：“杏城兄对朝堂的事情，比兄弟明白百倍啊！”
杨士琦微笑道：“这还是受了纷卿兄的启发，要不然兄弟哪里晓得洋人的报纸也是可以收买的？原本听说这些洋记者都是有什么职业操守的！”
庄虎臣暗笑，有职业操守的记者可能是有，但是好象靠这个约束人，怕是不稳妥，后世经常见报道，山西矿难出来后，上百的记者排着队，领什么封口费！洋人也是人，中国人的黑眼珠固然是见不得白银子，那蓝眼珠、绿眼珠就能好到哪里去？
两人相视一笑，庄虎臣亲自给他倒了杯酒道：“杏城兄，我代这天下百姓谢兄台的好计！”
杨士琦笑道：“代天下百姓？纷卿兄这个题目太大，兄弟受不得！咱们就为能为这苦难深重的华夏稍微保留些元气，干了这杯吧！”
庄虎臣也是一笑：“你这个题目似乎比兄弟还要大了些了！”
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